Há 60 anos, um sedã mudaria os rumos da marca alemã BMW

No Salão do Automóvel de Frankfurt de 1961, a BMW apresentou um sedã médio esportivo que inauguraria uma nova trajetória na marca alemã. O BMW 1500 New Class era o meio termo entre os modelos de entrada e os de luxo.   

O sucesso do modelo exposto no IAA daquele ano foi tanto que se formaram filas para entrar por alguns minutos no automóvel. Até o elegante BMW 3200 CS Coupé de oito cilindros, que estava no mesmo estande, não conseguiu chamar tanto a atenção como o 1500 New Class. 
 

Funcional, confiável e esportivo o BMW 1500 oferecia espaço interno amplo, porta-malas com capacidade 600 litros e tudo nele era pensado para ser prático, do painel criado para não causar reflexos no para-brisa aos instrumentos redondos de fácil leitura. 

Design

De proporções elegantes e com três volumes bem definidos, o desenho até hoje tem a capacidade de atração que somente os carros realmente clássicos têm. Ele foi criado pela equipe do estilista chefe da BMW, Wilhelm Hofmeister, com a consultoria do designer Giovanni Michelotti. O resultado foi uma mistura do estilo italiano com a precisão germânica em cada detalhe. As linhas eram limpas e modernas, com grade discreta ao estilo do BMW 507, enquanto a traseira se destacava pelas lanternas verticais integradas ao conjunto.

Curiosidade

Há uma bela curiosidade sobre o desenho. Herbert Quandt, o principal acionista da BMW, foi um dos responsáveis por vários retoques no design. Após ver o protótipo, o executivo reclamou que a grade de duplo rim cercada apenas por metal deixava a dianteira muito simples. A pedido dele, os designers colocaram o clássico duplo rim no centro, mas com uma grade horizontal que engloba também os faróis, enquanto os piscas ficavam nas laterais. Um estilo perdura há décadas no BMW Group. 
 

A combinação de grade horizontal com duplo rim e faróis redondos não foi a única herança de estilo que o BMW 1500 deixou para os futuros carros da marca. O sedã estreou um detalhe que está em todos BMW até hoje: a famosa coluna traseira Hofmeister na junção com a carroceria.

Motor  

O desempenho o destacava diante dos rivais nos anos 60. O motor 1,5 litros que dava o nome ao carro e rendia 75 cavalos originalmente, mas a potência foi ampliada a 80 cavalos no modelo de produção após a taxa de compressão ter sido elevada. O torque de 117 Nm estava disponível quase que por inteiro a partir de 1.400 rpm, o que transformava o quatro cilindros em um propulsor tão gostoso em baixas rotações quanto era em altas. A cavalaria levava os 950 quilos do New Class de zero a 100 km/h em 16,8 segundos e a velocidade máxima chegava a 150 km/h, resultados bons para um modelo familiar naquela época.
O modelo New Class ainda receberia um motor 1,6 litro de 83 cavalos.

A tração era traseira e o câmbio era sincronizado de quatro marchas, com trocas precisas. Independente nas quatro rodas, a suspensão era McPherson na dianteira e braços oscilantes sobre eixo rígido e molas helicoidais na traseira. A afinação era esportiva, com pequena inclinação da carroceria e comportamento dinâmico neutro.