O Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia de Alimentos (INCT-ALIM) será sediado no Instituto de Química de São Carlos (IQSC-USP). O projeto reúne mais de 100 pesquisadores de todas as regiões do país.
O principal foco do projeto é a aplicação de métodos para determinação de resíduos e contaminantes em alimentos, como pesticidas e medicamentos.
O INCT-ALIM está estruturado em cinco eixos científicos principais, todos voltados a garantir a qualidade dos alimentos desde a produção até o consumo:
- Desenvolvimento de métodos analíticos para detectar contaminantes com mais rapidez e precisão;
- Avaliação de riscos associados à ingestão de resíduos e toxinas;
- Caracterização de compostos bioativos e nutracêuticos, com foco nos benefícios à saúde;
- Análise de compostos voláteis e precursores, que influenciam aroma, sabor e segurança;
- Aplicação de processos de oxidação avançada para a mitigação de contaminantes.
Entre os exemplos de atuação da rede está o monitoramento da presença de compostos potencialmente cancerígenos. Laboratórios vinculados ao Instituto tem desenvolvido métodos analíticos mais sensíveis, rápidos, robustos, automatizados, com menor custo e ambientalmente corretos para determinação de pesticidas em alimentos de origem vegetal (verduras, legumes, raízes e tubérculos, e leguminosas), de resíduos de medicamentos veterinários em alimentos de origem animal (carne, leite, ovos, mel e derivados) e de toxinas, como as micotoxinas, presentes em alguns alimentos e bebidas.