*Por: Luana da Fonte
A banana é a fruta mais consumida no Brasil e no mundo, com mais de 300 variedades cultivadas em mais de 100 países, ela é um dos alimentos mais populares devido à sua versatilidade, sabor e benefícios nutricionais. Embora as bananas que consumimos sejam variedades originárias da Ásia, o Brasil se destaca na produção e consumo, sendo o quarto maior produtor do mundo.
Chamada frequentemente de bananeira, a planta que dá origem à fruta não é, na verdade, uma árvore. Ela é classificada como uma planta herbácea, pois não possui um tronco lenhoso, o que se vê como o “tronco” da bananeira é, na verdade, um pseudocaule formado por folhas sobrepostas, que se acumulam ao longo do crescimento da planta.
Essa planta herbácea dá frutos altamente nutritivos e versáteis, a nutricionista Anna Carolina Victorino Andrade Neves explica que seus benefícios vão muito além do simples prazer de comer uma fruta saborosa. A banana é fonte de energia rápida, devido ao carboidrato presente. “A banana é uma excelente fonte de energia para atletas e praticantes de exercícios físicos. Isso se deve ao seu teor de carboidratos de rápida digestão, que fornecem energia imediata antes do treino”, explica Anna.
Outro benefício importante da banana é sua contribuição para a saúde digestiva, a fruta é rica em fibras solúveis e insolúveis, que ajudam a regular o trânsito intestinal e promovem o bom funcionamento do sistema digestivo. A banana verde, por exemplo, contém amido resistente, que serve como alimento para as bactérias benéficas do intestino, favorecendo um microbioma saudável. “Rica em amido resistente, atua como prebiótico, melhorando a saúde intestinal”, afirma a nutricionista.
Existem diferentes tipos de banana, cada um com características próprias que oferecem benefícios distintos. A banana verde é rica em amido resistente e é mais indicada para melhorar a saúde intestinal e controlar a glicemia, enquanto a banana madura contém mais açúcares simples, tornando-se uma fonte de energia mais rápida. Ela também possui um maior teor de antioxidantes, sendo uma boa opção para a recuperação muscular após atividades físicas intensas.
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A banana é uma fruta cercada por mitos, entre os mais comuns está a crença de que ela “engorda”. Anna Carolina afirma que isso é um equívoco: “Nenhum alimento isoladamente causa ganho de peso. A banana tem calorias moderadas e, se consumida dentro de um plano alimentar equilibrado, não contribui para o aumento de peso”. Outro mito frequente é sobre seu consumo por pessoas com diabetes. “A banana madura, consumida com moderação e combinada com fontes de fibras, proteínas ou gorduras saudáveis, pode ser consumida por pessoas com diabetes”, esclarece a nutricionista.
Embora a banana seja uma excelente fonte de nutrientes, o consumo excessivo não é recomendado. Anna sugere que, em média, 1 a 2 bananas por dia são suficientes para colher seus benefícios. “1 a 2 bananas por dia é uma recomendação segura e equilibrada. O consumo excessivo pode levar a um excesso de potássio em pessoas com problemas renais, além de aumentar a ingestão calórica sem necessidade. “, alerta.
Com seu sabor único, versatilidade e imensa gama de benefícios à saúde, a banana é uma aliada poderosa para quem busca uma alimentação equilibrada e nutritiva. Além de ser uma excelente fonte de energia, a fruta desempenha papeis importantes na saúde digestiva, no controle da pressão arterial e na manutenção do bem-estar emocional. Incorporar a banana em uma alimentação saudável é uma forma simples e saborosa de aproveitar tudo o que essa fruta oferece.
* Sob supervisão de Virgínia Alves
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