Com 500 voluntários, o Arraiá da Bondade é um evento de grande impacto para a comunidade de Araraquara. Todos os valores arrecadados são destinados à instituição da Apae (Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais) de Araraquara, que atende 466 alunos.

Este ano, a festa já tem data para acontecer: de 12 a 16 de junho. Este ano, a previsão da organização é receber de 10 a 12 mil visitantes em cinco dias de festa.

Uma história de dedicação.
A aposentada Elisabeth De Felice de 80 anos é uma das voluntárias mais antigas da festa. Sua história com a Apae começou há 40 anos, quando mudou-se para Araraquara e conseguiu uma vaga para o filho, na época com 20, na instituição. “Hoje ele tem quase 60 anos. Aprendeu a ler e escrever, ajuda outros alunos”, contou orgulhosa.

Ela faz parte do grupo de voluntárias composto por 40 mulheres que desenvolvem trabalhos manuais para arrecadação das verbas. “Quando comecei, não sabia nem segurar uma agulha (risos), mas a vontade de ajudar era maior, ao mesmo tempo é uma reunião social, onde a gente compartilha”, disse Beth.

Mesmo com a idade avançada, ela ainda trabalha na festa com a venda dos artesanatos. Com a cabeça boa, ela lembra de como eram os primórdios do Arraiá da Bondade, há mais de 20 anos. “Começou bem simples, lá no Gigantão. Lembro que tinha uma barraca alemã, depois vieram as kaftas. Os próprios funcionários que montavam as barracas.”

A festa, que era no Gigantão, mudou de lugar e passou a ser no Ginásio da própria Apae. Com o tempo, as opções gastronômicas foram crescendo. Somente em 2023, os voluntários venderam quase 7 mil kaftas, 5 mil fichas de refrigerantes e 5 mil pastéis, além de outras guloseimas juninas.

Importância para a comunidade
A diretora da instituição, Ligia Celante, contou como o evento se tornou uma das maiores festas juninas beneficentes da Morada do Sol.
“No começo não tínhamos nem estrutura, nem tenda”, disse Ligia Celante, superintendente da Apae de Araraquara.

Desde 2019 o Arraiá da Bondade faz parte do calendário oficial de eventos do município. Hoje, o Arraiá está entre os quatro principais eventos de arrecadação de receita da Apae, junto com o Aniversário da instituição, a Feira da Bondade e o Chá das Mães.

A ideia de abrir os eventos para a comunidade, nasceu com a Feira da Bondade, que acontece tradicionalmente em novembro.
“Antes as famílias não vinham, começamos a fazer fora do horário das aulas para atrair a comunidade”, disse Ligia.

De acordo com Celante, o que garante um grande alcance de visitantes é que a festa não tem cunho religioso. “Geralmente as festas juninas são ligadas aos santos católicos, e as festas da Apae não, por isso, pessoas de outras religiões ficam a vontade para frequentar a festa”, finalizou Celante.