Quarto planeta a partir do Sol, Marte intriga e desperta, há séculos, o interesse dos cientistas e das pessoas em geral. Sua cor avermelhada, que lhe rendeu o título de “planeta vermelho”, é um dos aspectos que chamam a atenção. Descobertas mais recentes mostram que a cor pode também revelar pistas sobre a existência de vida no planeta.
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Por que Marte é vermelho?
Segundo pesquisadores, a cor vermelha de Marte vem da ferrugem resultante da reação de um composto com água e oxigênio. Diante disso, a possibilidade de o planeta ter sido habitável no passado começa a ganhar novas pistas.
Por meio de missões espaciais e de materiais coletados em Marte, pesquisadores sugerem que o mineral de ferro rico em água, chamado ferrihidrita, pode ser o principal responsável pela poeira avermelhada de Marte.
A descoberta pode suscitar novos indícios de um período passado mais úmido e potencialmente habitável de Marte, já que, diferente da hematita que, em geral, se forma sob condições mais quentes e secas, a ferrihidrita se dá na presença de água fria.
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