Já imaginou sentir o gosto de um alimento sem precisar tê-lo fisicamente? Pesquisadores desenvolveram um dispositivo que permite provar comida digitalmente, ampliando as possibilidades da realidade virtual.
Você provaria uma comida digital?
Pesquisadores da Ohio State University, nos Estados Unidos, criaram o e-Taste, óculos de realidade virtual e dispositivo que recriam e transmitem sabores de forma remota. Com isso, é possível experimentar diferentes gostos sem precisar ingerir alimentos reais.
O e-Taste foi apresentado na revista Science Advances em março de 2025 e faz parte de um esforço para integrar sensações gustativas ao ambiente digital.
Como o e-Taste funciona?
O e-Taste é compacto e sem fio. Ele é composto por um módulo vestível acoplado aos óculos que simula a língua humana e um sistema de liberação de líquidos controlado via Bluetooth.
O dispositivo utiliza pequenas bombas eletromagnéticas para enviar gotas de soluções químicas diretamente na língua do usuário. Essas soluções contêm cinco componentes responsáveis pelos principais sabores: cloreto de sódio (salgado), ácido cítrico (azedo), glicose (doce), cloreto de magnésio (amargo) e glutamato (umami).
As informações são convertidas em dados, enviados por Bluetooth e transformados em um gel de sabor nos óculos, que libera pequenas gotas na língua do usuário. Com isso, diferentes combinações podem replicar o gosto de diversos alimentos.
Testes e resultados
Para avaliar o desempenho do e-Taste, os pesquisadores realizaram testes com voluntários. Em um dos experimentos, 10 participantes analisaram diferentes intensidades de acidez geradas pelo sistema, atingindo 70% de precisão nas respostas.
Outro teste envolveu seis voluntários, que tentaram identificar alimentos a partir das combinações de sabores artificiais. Os participantes acertaram em 87% dos casos, reconhecendo itens como limonada, bolo, ovo frito, café e sopa de peixe. No entanto, o sistema ainda não consegue reproduzir sabores picantes.
O futuro da experiência gustativa na realidade virtual
Apesar do avanço, o e-Taste ainda está em fase de aprimoramento. Os cientistas pretendem ampliar a variedade de sabores e aumentar a precisão das simulações para tornar a experiência ainda mais realista.
Enquanto gigantes da tecnologia como Meta e Sony priorizam experiências visuais e sonoras na realidade virtual, o e-Taste pode abrir um novo caminho para a interação digital. Além disso, questões regulatórias e de privacidade podem surgir, já que padrões de gosto podem se tornar informações sensíveis.
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