Andrés Iniesta, ídolo do Barcelona e da seleção espanhola, pode em breve chegar à América do Sul. O jogador de 39 anos está atualmente sem contrato após encerrar seu vínculo com o Vissel Kobe, do Japão, e está em negociações com o Argentinos Juniors, que é rival do Corinthians nesta edição da Copa Libertadores.
De acordo com o diário esportivo Olé, o treinador do Argentinos Juniors, Gabriel Milito, entrou em contato com Iniesta e está tentando convencê-lo a se juntar ao clube. Ambos foram companheiros de equipe no Barcelona entre 2007 e 2011. O Argentinos Juniors instigou os fãs nos últimos dias ao publicar uma série de fotos da dupla no Twitter. Algumas das imagens foram legendadas com frases como “te esperamos” e “nos vemos em alguns dias por aqui”.
Em entrevista à emissora argentina TyC Sports, o presidente do Argentinos Juniors, Cristian Malaspina, admitiu que o clube está em negociações com o meio-campista, mas até o momento não há nenhum acordo concreto entre as partes. “Milito conversou com Iniesta para ver se ele quer vir para o clube. Eles são amigos. Foi o que aconteceu e não há nada concreto”, disse o dirigente argentino.
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Caso a transferência para o Argentinos Juniors seja concretizada, Iniesta chegaria em julho, durante a janela de transferências, e participaria dos jogos eliminatórios da Libertadores. Faltando duas rodadas para o fim da fase de grupos, o time argentino lidera o Grupo E com oito pontos, dois à frente do Independiente del Valle. O Corinthians, em terceiro lugar, está empatado com o Liverpool com quatro pontos e sua vaga nas oitavas de final está ameaçada. Apenas os dois melhores de cada grupo se classificam.
Iniesta tinha contrato com o Vissel Kobe até 2024, mas decidiu encerrar seu vínculo com o clube japonês na última semana devido às poucas oportunidades que vinha recebendo na equipe – o meia atuou apenas cinco vezes nesta temporada. “Quero continuar jogando. Quero continuar competindo. Me sinto em boas condições”, disse o jogador em entrevista coletiva. Durante sua passagem pelo clube asiático, o veterano disputou 133 partidas, marcou 26 gols e deu 24 assistências. Ele conquistou a Copa do Imperador (2019) e a Supercopa Japonesa (2020).
Considerado um dos principais jogadores de sua geração, Iniesta conquistou 21 títulos com o Barcelona, incluindo quatro títulos da Champions League. O meio-campista também foi peça-chave em duas conquistas da Eurocopa com a seleção da Espanha e marcou o gol que deu aos espanhóis o título inédito da Copa do Mundo na África do Sul, em 2010.
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