O ano de 2021 teve ao menos três motivos para o amante do esporte de Araraquara comemorar: título das Guerreiras Grenás na Libertadores Feminina, título Paulista no basquete feminino para o Sesi e a volta do público aos eventos após a crise da pandemia de covid-19.
Mas, o roteiro da retrospectiva poderia começar diferente, com a eliminação precoce do time feminino da Ferroviária ainda na primeira fase da Libertadores. A campanha afeana foi de superação, com classificação na última partida, com direito a combinação de resultados.
Fazendo jus ao apelido, as Guerreiras se superaram na competição e venceram o América de Cali (COL) na final, por 2 a 1, e garantiram o bicampeonato da Liberta, na edição de 2020, para o time de Araraquara. Houve ainda a Liberta 2021, mas a Locomotiva terminou em terceiro.
A mesma superação marcou o título do Campeonato Paulista Feminino de basquete, conquistado pelo Sesi. O time teve início conturbado, com série de derrotas e troca de treinador. Apesar disso, venceu Santo André nos cinco minutos finais do 3º jogo da final.
Quem também fez bonito e trouxe título para Araraquara foram as Guerreirinhas. O time Sub-16 feminino da Ferroviária conquistou a Liga Desenvolvimento ao vencer o Santos, por 2 a 0 e garantiu vaga na Conmebol Fiesta Evolution, espécie de Libertadores da categoria.
Mas, se o torcedor teve motivos para celebrar em 2021, também tem momentos para esquecer. Em busca do acesso à Série C, o time masculino acabou eliminado nas quartas de final da Série D para o Atlético Cearense e desperdiçou a oportunidade de subir.
A Série D do Campeonato Brasileiro ficou marcada também na memória do araraquarense por no dia 3 de novembro, no jogo entre Ferroviária e Esportivo (RS), os torcedores retornarem para acompanhar um evento esportivo presencialmente após um ano e meio.
A Ferroviária fez campanha histórica na competição, com 20 jogos, 12 vitórias, sete empates e somente uma derrota – na estreia, ainda na primeira fase. Apesar dos números favoráveis, o time de Araraquara foi eliminado nas cobranças de pênaltis.
Quem também foi eliminado de forma precoce foi à seleção brasileira feminina nas Olimpíadas de Tóquio, no Japão. O time da única representante de Araraquara nos jogos olímpicos, Bia Zaneratto, perdeu nos pênaltis para o Canadá, em confronto válido pelas quartas de final.
O ano também foi para encerramento de ciclos. A araraquarense Lívia Renata de Souza, a Livinha Souza, anunciou sua saída do Ultimate Fighting Championship (UFC). A atleta acabou derrotada por Randa Markos em outubro e, em seguida, anunciou que vai repensar a carreira.
Já Lauro Chaman levou o nome de Araraquara mais uma vez para o mundo. O paraciclista conquistou o bicampeonato mundial na prova de estrada e disputou os Jogos Paralímpicos, em Tóquio. Chaman não conseguiu repetir o bom desempenho no Japão e voltou sem medalha.
Quase no apagar das luzes de 2021, a Ferroviária anunciou o patrocínio da cervejaria Estrella Galícia para as equipes masculina e feminina, além dos primeiros reforços para a disputa do Paulistão do ano que vem: Bruno Mezenga, Gabriel Gasparotto, Murilo Rangel e Vitinho.
