O piloto Hélio Castroneves, que tem família em Ribeirão Preto, abriu a temporada da IMSA (em português: Associação Internacional do Esporte a Motor) no lugar mais alto do pódio.
O piloto de 45 anos e os companheiros de Wayne Taylor Racing venceram, neste domingo (31), as 24h de Daytona, nos Estados Unidos. Castroneves dividiu o volante do Acura #10 com Ricky Taylor, Filipe Albuquerque e Alexander Rossi.
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Com o resultado, Hélio se tornou o sexto brasileiro a vencer a tradicional corrida de resistência na Flórida. O tricampeão das 500 Milhas de Indianápolis se juntou a nomes como Raul Boesel, Christian Fittipaldi, Oswaldo Negri, Tony Kanaan e Pipo Derani.
A equipe de Castroneves assumiu a liderança da corrida na 11ª hora. O quarteto se manteve na liderança exceto nas paradas dos boxes.
No entanto, o trio da Chip Ganassi, formado pelo ex-piloto de Fórmula 1 Kevin Magnussen, Renger van der Zande e Scott Dixon, conseguiu assumir a liderança após uma boa estratégia de paradas.
Os times travaram uma intensa disputa até os minutos finais, quando o quarteto do ribeirão-pretano retomou a ponta. Completaram o pódio a equipe Cadillac, na segunda posição, e a Mazda, em terceiro.
Frustração
Pela categoria GTD (Gran Turismo Daytona), a Ferrari 488 GT3 da equipe Corsa, time pelo qual o ribeirão-pretano Marcos Gomes disputou a prova, enfrentou problemas ao longo da etapa e precisou abandonar a corrida.
A equipe havia largado na 8ª colocação geral. O campeão da Stock Car 2015 formou parceria com Ryan Briscoe, Ed Jones e Brett Curtis.
