O morcego-cabeça-de-martelo é uma das espécies do animal que tem uma aparência bem peculiar. Os machos costumam apresentar uma cabeça grande e retangular, com uma protuberância na área ao redor das narinas. A laringe e cavidades da face também são bem aumentadas, além dos lábios proeminentes e com apêndices, bolsas nas bochechas e tufos de pelos brancos atrás das orelhas.
Essa aparência diferenciada do animal é decorrente de adaptações sexuais, conforme explicou o especialista em morcegos Roberto Leonan Novaes, pesquisador na Fiocruz Mata Atlântica, ao programa Terra da Gente.
“A forma da face é decorrente de uma anatomia própria para emitir sons extremamente altos, com diferentes frequências e entonações, para poder atrair as fêmeas durante as performances reprodutivas, que são muito características nessa espécie”, disse.
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O sistema de acasalamento, conhecido como lek, é o momento em que acontecem essas performances, mas não é algo exclusivo do morcego-cabeça-de-martelo. O especialista explica que esse comportamento se caracteriza pela concentração de machos em um local específico para poder atrair as fêmeas, em que é possível juntar centenas deles, que competem entre si para conquistar a atenção delas.
“Essa competição pode resultar em comportamentos agressivos entre os machos, que competem pelos melhores locais de destaque no lek. As fêmeas selecionam os machos a partir de sua performance e menos de 30% de todos os machos conseguem copular”, diz Novaes.
Já as fêmeas da espécie morcego-cabeça-de-martelo têm uma aparência com traços mais discretos, além de serem menores. Mas essa diferença em relação aos machos não é algo comum de ocorrer entre os morcegos.
O animal com aparência peculiar não vive no Brasil e nem tem qualquer parente próxmo, como disse o especialista. Eles são exclusivos do continente africano e podem ser encontrados em países como Guiné Equatorial, Sudão, Etiópia, Uganda, Quênia, Congo, Gabão e Angola. “De fato, é uma linhagem muito distinta dos morcegos brasileiros”, ressalta Novaes.
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