Nesta quarta-feira (4) é celebrado o Dia de São Francisco de Assis, padroeiro dos animais. Em comemoração à data, igrejas dedicadas ao santo costumam realizar uma programação especial, com missas e bênçãos voltadas para os próprios animais. Nestes casos, os tutores podem levar os seus pets na igreja para aproveitarem as atividades.
A data ainda coincide com o Dia Mundial dos Animais, celebrado em diversos países. Ele surgiu em 1931, durante um congresso internacional de proteção animal em Florença, na Itália. Os dois dias dividem o mesmo objetivo, de conscientizar a população sobre os cuidados e os direitos dos animais.
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POR QUE SÃO FRANCISCO SE TORNOU O PROTETOR DOS ANIMAIS?
Nascido em 1182, na Itália, São Francisco de Assis era chamado Giovanni di Pietro di Bernardone, filho de um próspero comerciante. Em sua juventude, ele gostava de aproveitar e ir em festas com os amigos. Porém, após ir à guerra e adoecer, decidiu optar por uma vida religiosa de completa pobreza.
Foi o seu amor pela natureza e pelos bichos que o tornaram mundialmente conhecido. Ele se tornou padroeiro e protetor dos animais porque eles iam até Francisco sem ter medo. Outro feito seu em vida foi fundar a Ordem dos Franciscanos.
São Francisco morreu em 3 de outubro de 1226 e foi sepultado no dia seguinte, segundo a igreja. Dois anos depois, ele foi canonizado, alcançando o estatuto de santo.
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